IM功能近年来大大扩展。大多数服务提供文件共享，AOL，Yahoo！，Google和MSN已将IM服务与电子邮件服务集成在一起，因此用户可以在即时消息传递时接收电子邮件通知。许多提供商还允许用户通过手机和移动设备进行IM和文件共享，从而可以随时随地访问他们的服务。Google Talk用户可以存档IM对话，还可以将文件和文件夹直接拖到聊天窗口，并在朋友的聊天窗口中立即显示照片。Windows Live Messenger允许Xbox 360游戏玩家之间的即时消息传递。个性化功能爆炸式增长，IMers能够自定义个人图标，屏幕界面和问候语。劳格的SparkleIM是一套方便快捷且安全保密的即时消息沟通平台，来实现内部及相关人员之间的沟通与交流。SparkleIM作为统一通讯平台的组成部分，SparkleComm的语音通话功能原生整合在其中。在消息的任意位置均可发起语音通话。SparkleComm允许用户像通过电话一样进行通话，甚至还提供视频聊天功能。
几个免费工具组合了各种服务。Trillian为AIM，ICQ，Windows Live，Yahoo!提供了一个集中的位置。Messenger和IRC联系人。所有联系人都显示在同一窗口中，不同颜色的圆圈代表每项服务。Trillian的“metacontact”功能在联系人列表中为具有多个IM会员资格的人显示一个条目，并且它是唯一提供视频聊天功能的多服务客户端（尽管您必须为Pro会员资格支付25美元）。
Pidgin的用户可以在AIM，ICQ，IRC，Google Talk，Windows Live Messenger和Yahoo!中与联系人进行IM，传输文件和共享照片。当所选联系人更改其在线状态或发送即时消息时，其“好友突袭”功能会发送通知。通用IM提供商Meebo和eBuddy是基于Web的，这意味着他们不需要软件下载。eBuddy还提供其手机服务版本。朋友在Qnext上进行IMing，它可以与所有主要的IM提供商一起使用，可以在不必下载的情况下收听对方的音乐文件。
即时通讯的未来非常光明。本文中描述的所有实用程序都由其所有者继续更新，并且IM提供商继续协作以允许其服务的用户之间的更多接口。业务用户现在可以轻松地进行虚拟会议和项目协作。如果您还没有尝试过IM，那么您就错过了一个全新的沟通世界。
