随着NHS工作人员越来越多地转向消息传递应用程序以相互通信，英国政府发布指导说只应使用符合NHS加密标准的工具。
英国政府已发布指导，告知NHS员工在严峻的环境中使用即时通讯应用程序时可以自行判断，并了解数据隐私和安全规则。随着临床医生越来越多地使用WhatsApp等应用程序进行相互通信，包括在最近的恐怖袭击，Grenfell火灾和克罗伊登电车事故等紧急情况下。 而在中国，也有越来越多的临床医生使用SparkleComm等应用程序进行相互通信。
由NHS英格兰，健康与社会关怀部，英国公共卫生部和NHS Digital联合发布的指南认识到了对即时通讯软件的需求，但补充说，当地NHS时，员工应该只使用WhatsApp或Viber等独立应用程序。组织不提供“合适的替代方案”。
NHS首席临床信息官（CCIO）Simon Eccles表示，“在Grenfell火灾等危机期间帮助人们需要快速响应，而即时通讯服务可以成为NHS工具包的重要组成部分”。
“卫生服务人员总是对如何使用患者的个人信息负责，而这些新指南将帮助我们的医生和护士在最大的压力下安全有效地使用技术，”他说。
该指南称，即时通讯“可以具有临床效用，但请记住，法律规定组织有义务保护患者的机密性”。
“如果你是一名临床医生，如果你没有采取足够的措施来保护机密性，你可能还必须保护自己免受监管调查，”他说。指南明确指出，它不支持任何特定工具，而是列出临床医生在使用移动即时消息应用时应该寻找的内容。在选择应用程序时，工作人员应检查是否符合NHS加密标准，具有用户验证，密码保护以及远程擦除消息的能力，如果设备丢失或被盗。
该指导说，工作人员应该禁用弹出锁定屏幕上的通知，不要让其他人使用他们的设备，并保留单独的临床记录，并在病历转录到医疗记录后删除这些消息。
“即时通讯不会改变您维护综合医疗记录的责任。不要将即时消息对话用作正式的医疗记录。相反，保留单独的临床记录并删除原始的消息说明”指导说。“您收到的有关即时通讯的任何建议都应转录并归档于医疗记录中。请记住，即时消息对话可能受信息请求或主题访问请求的限制。”
当员工能够快速地在团队之间传递机密的患者信息，例如通过即时消息传递时，可以增强患者安全。医生有责任遵守有关患者保密的所有相关规定，并有责任确保他们在使用即时通讯工具时不会违反保密规定。通过授权临床团队使用最新和最好的技术，这一重要指导将使我们的患者更安全。