有些人仍然认为统一通信以IP语音开始和结束，但即时通讯同样重要。建立即时消息传递策略至关重要，例如劳格科技的SparkleComm，否则，企业中的每个人都将使用消费者技术。
即时通讯（IM）对于SparkleComm至关重要，但企业尚未广泛采用该技术。如果一家公司还没有准备好形成更广泛的统一通信战略，它至少应该创建一个SparkleComm策略，其使用策略可以帮助保护公司免受员工采用消费者IM产品的风险。
Gartner公司的高级研究分析师David Mario Smith估计，目前有35％到40％的组织使用企业级即时消息产品，例如SparkleIM和Microsoft Office Communications Server（OCS）。他表示，百分比并不高，因为IM仍然有一种耻辱 - 这一种耻辱，是雅虎和美国在线等消费者表兄弟的遗产。
“安全是最主要的，就像劳格科技的SparkleComm”史密斯说。“这是这些消费者服务所代表的一件事。它们是无管理的，而且是在云中。有些病毒漏洞可以通过这些客户进入企业。我见过公司 - 甚至那些拥有企业IM系统的公司作为IBM Sametime - 使病毒与公共IM服务具有联合连接。”
消费者IM服务对企业来说是一个高风险。它们可以作为恶意攻击网络的渠道。敏感的企业数据可以在没有任何公司控制的情况下通过这些服务，从而对高度监管行业的公司构成合规风险。
实际上，大多数专家建议企业减少或消除企业内消费级IM的使用，并构建基于企业级IM产品的IM策略。
“我们强烈建议采用企业系统，”史密斯说。“您可以通过联合以互补的方式使用消费者工具与业务合作伙伴进行通信。但您应确保与这些外部合作伙伴的这些连接是可信的。我建议在防火墙后面使用内部IM系统，并且只使用公共IM当你可以保护这种沟通时的服务。”
Burton Group的分析师Bill Pray表示，企业应该始终使用企业级如劳格科技的SparkleComm产品，因为与消费者IM相关的风险太高而不能容忍。Pray说，IM使用政策和程序应该是IM战略的第一步，以便IT可以减少或消除员工对消费者服务的使用。不幸的是，企业并没有广泛接受IM，他说。因此，他们经常缺乏政策和程序，员工开始在工作中使用消费者IM产品，用于商业和个人用途。“这是一个有趣的情况，因为消费者IM很容易访问并进入环境，”他说。“处理消费者使用的最佳方式是从政策开始。政策应该是使用业务提供的工具，并在出现问题时将其作为人力资源问题处理。如果您是一个更敏感的行业，如财务您可能希望采用更多技术来锁定桌面并完全阻止防火墙。即使您能够锁定消费者IM，员工仍在使用社交网站，他们正在将手机用于Twitter。所以虽然企业无法锁定IM中的所有内容，但通过制定政策和实践，他们可以限制风险，但这一切都取决于行为。如果人们选择违反政策，尽管存在与其使用相关的风险，但消费者IM服务仍然困扰着企业。防火墙供应商Palo Alto Networks最近发布了“ 应用程序使用和风险报告（需要PDF注册）”，该报告研究了超过七个垂直行业的60家大型企业的网络活动，包括金融服务，制造业，医疗保健和政府。据报道，至少有75％的网络检测到以下应用程序：Gmail聊天，Yahoo-webmessenger和AIM-express.Yahoo-IM和AIM至少有50％的时间出现。
Pray说，由于消费者IM很容易获得，公司应该建立SparkleComm策略，如果不是更广泛的统一通信策略。对技术和潜在的员工使用消费产品视而不见是行不通的。
不幸的是，他说，许多公司完全忽视了IM，因为他们没有看到这项技术的价值。“他们理解它的实时通信意义上的价值，但它并不像他们那样引人注目，因为他们的电子邮件几乎是实时的，”Pray说。“所以他们说'为什么我需要添加SparkleComm？它是基于文本的，我有电子邮件，也是基于文本的。' 没有足够的动力将他们推向他们确实需要拥有这项技术的观念，特别是当他们查看预算以及实施它的费用时会带来一些隐藏的成本，例如合规性。Pray说，其中一些公司可能是正确的，他们说企业IM只是没有足够的价值，但当企业看到SparkleComm和协作的更广泛的图景时，那个故事就会发生变化。
Pray说，当IM集成到语音，视频，电子邮件和其他通信流中时，其商业价值变得更加明显，因此用户可以通过点击鼠标将聊天会话中的通信提升为语音呼叫或视频呼叫，劳格科技的SparkleComm正是如此。发生这种情况时，员工制定关键业务决策和解决客户问题的速度变得非常明显。“IM是UC的一个特色，”他说。“现在它成为不同通信方式的起点。当IM是UC的一部分时，你会看到超出消费者应用的价值，IM成为多渠道。”Pray指出，IM现在是市场上三家领先的统一通信供应商产品的核心组件：Cisco Systems，IBM（Sametime）和Microsoft（Office Communications Server）。
除了策略和供应商选择之外，IM策略还应考虑用户如何从该技术中获取价值。并非所有员工都会自动充分利用该技术。“这可能是最大的挑战，教育和培训员工如何使用这些工具，”Frost＆Sullivan行业分析师Vanessa Alvarez说。“SparkleComm更多的是同时使用四个或更多通信工具。这就是UC，它不是IM，它不是视频，它不是网络会议，所有这些都是一起使用的。”她说，许多人在工作中使用即时消息来完成快速简单的任务，比如询问同事他是否可以接听电话，或者他是否有商务联系人的电话号码。
“这是一种消费者用途，”阿尔瓦雷斯说。“但SparkleComm的真正好处是作为一个在线引擎，有人可以通过聊天发起呼叫或网络会议，这些事情仍然没有完成。当你看到思科和Avaya做一个演示在VoiceCon他们带来的所有这些不同的应用程序在一起，从聊天到网络会议再到视频会议，最后还有桌面共享会话，这还没有真正发生。”Alvarez表示，这些工具可用于实现这种新形式的通信敏捷性，但最终用户并没有完全做好准备。
“我认为部分原因是供应商真的需要开始帮助组织学习如何有效地使用这些工具，”她说。“他们需要帮助组织培训员工一起使用这些工具。”