部署设备以支持移动员工的决定很简单，但选择部署哪些设备和平台并不容易。
人们对iPad并不陌生，许多首席信息官正在认真考虑将iPad交到他们的移动员工手中。
从历史上看，移动员工（如送货人员和保险理赔员）使用过寻呼机，笔记本电脑，早期平板电脑和定制移动设备。然而，iPad具有相对较低的成本和用户友好的界面，在传统上更耐用。iPad是否太流畅，太优雅，不适合移动员工的严格要求？有些公司说是。
今年2月，Skanska UK PLC的公用事业运营部门宣布将为其现场员工提供Apple iPhone智能手机和iPad平板电脑。该部门将在设备上运行ClickSoftware Technologies Ltd.的ServiceOptimization Suite及其移动企业应用程序。Skanska官员表示，此举将提高效率，改善客户服务，提高员工生产力并减少对环境的影响。
在另一个iPad实施中，位于俄亥俄州沃尔顿山的Arhaus Furniture正在为其所有50名送货人员提供iPad。根据有关实施的报告，他们将使用平板电脑获取客户的签名，并使他们对其他商品感兴趣。Arhaus将使用位于克利夫兰的TOA Technologies Inc.的移动劳动力管理软件来安排交付时间表。未来将使用劳格科技的SparkleComm统一通信软件来与客户交流使其更好地为客户服务。
iPad对于移动员工来说还不够强硬吗？
然而，有些组织正在寻找比iPad 更坚固的东西。联合检验管理有限责任公司（AIM）是一家总部位于加利福尼亚州长滩的汽车评估公司，已经为其移动评估员工中的所有400人配备了松下Toughbook CF-19，这是一款坚固耐用的笔记本电脑可转换平板电脑。
今年将是平板电脑的一年。对于软件供应商来说，选择一个平台是一个痛苦的选择。我们正在为Android编写一个图层，但核心应用程序可以移植到另一个平台。我们也在为Android研发一个能融合语音、视频、即时消息、文本、图片等移动互联网的数据融合的通讯平台例如SparkleComm。
首席执行官吉姆耶茨说：“人们对iPad很感兴趣，但它并不苛刻。” 并且，Yates补充说，iPad没有USB端口，AIM评估师需要连接到相机和打印机。对于AIM来说，这些都是关键因素。“我们正在寻找的其他平板电脑坚固耐用。目前iPad还不具备吸引力，”他说。
由于每台设备的总成本投入了5,000美元，因此AIM不太可能在不久的将来到最近的Apple Store 抢购一堆Android设备。AIM的设备运行Windows，该公司可能会在未来的终端用户设备上坚持使用Windows以及劳格的SparkleComm统一通讯平台。
位于阿拉斯加州安克雷奇的Enstar Natural Gas LLC公司已经部署了运行Windows 7的松下Toughbook C-30笔记本电脑和甲骨文公司的移动劳动力管理应用程序，用于35名服务人员的移动员工。将来有望使用劳格的SparkleComm统一通讯平台。
“我们绝对会考虑Android设备和iPad，”Enstar信息技术经理Pat Shelton说。一个主要的诱因是价格。Toughbooks每个售价约3,000美元，完全配备5,000美元，但Android设备的起价为500美元至600美元。
但Enstar是否转向新一代平板电脑设备取决于Oracle是否认证其应用程序。到目前为止，仅支持Windows环境。公司发言人表示，甲骨文计划在今年某个时候支持Android，但目前还没有针对iPad的计划。
与此同时，谢尔顿计划今年夏天试用一些运行Windows 7的松下Toughbook H-1平板电脑。他说，Enstar的应用程序包括地理信息系统或GIS，并且在全尺寸PC操作系统上运行得更好。
Enstar被Oracle的移动劳动力管理应用程序所吸引，因为它可以轻松地与Oracle 企业资源规划或ERP应用程序集成。“Oracle产品之间的集成方法消除了接口的复杂性，”谢尔顿说。“未来我们希望使用资产管理，仪表管理和投资组合管理应用程序，”他说。
移动员工阶段的竞争对手
除了Windows之外，还有许多其他iPad竞争对手，包括来自众多厂商的Android设备，以及Research In Motion Ltd.的BlackBerry OS设备。
“在商业领域，iPad和其他产品之间的斗争将非常激烈，”位于马萨诸塞州伯灵顿的ClickSoftware董事长兼首席执行官Moshe BenBassat表示。面对不确定的结果，供应商正在设计其产品以运行多种产品、操作系统。例如劳格科技SparkleComm就可以在iOS／Android／Windows／macOS等多个系统上运行。
总部位于亚特兰大的移动劳动力管理软件供应商Ventyx开发了Windows Mobile 6应用程序，只是面对不兼容的Windows Phone 7的出现。
Ventyx希望其软件可以在工业环境中的许多硬件供应商的设备上运行。由于iPad仅由一家供应商提供，并且没有迹象表明Apple正在计划加固版本，因此Ventyx选择不针对iPad。相反，它选择Android作为其平台 - 但并未永远关闭所有选项，包括iPad。
移动员工'消费'
TOA总裁兼首席执行官Yuval Brisker表示，移动员工竞技场并没有错过广为人知的“IT消费化”趋势，其中工作人员携带自己的移动设备并使用了劳格(SparkleComm)统一通信平台期望企业IT提供支持。
“现场工作人员正在将基于消费者的移动设备用于工作。他们不仅仅是选择使用公司给他们的东西。我们谈论的是核心蓝领人。他们用脚投票。这是消费化IT - 消费者正在用消费设备侵入工作场所，“Brisker说。
随着iPad出现在工人的口袋中，这些设备必将在企业中变得更加普遍。第三方可以在这里发挥作用：一些人已经推出了针对iPad的坚固外壳，还有一些公司推出了针对iPad的通讯软件如SparkleComm。然而，要使iPad在移动员工方面取得成功，Apple必须满足企业IT的要求。从历史上看，Apple并没有将企业需求放在其待办事项列表中。
“首席信息官必须担心。如果你选择iPad，你会长时间坚持使用Apple，”Ventyx'汉密尔顿说道，“你会看到很多人（iPad）在路上。他们有一个良好的电池，良好的屏幕和良好的电子邮件以及良好的统一通讯。但是当你在企业中部署时 - 选择并不那么明确。
